リノベとは一新することではなく、修復する作業である。《MORIHICO.》は森彦のオープンからこれまで「古き良き」を復活させ、それが味わいとなる空間づくりを大切にしてきた。

1909年に建てられた旧米倉庫「館脇倉庫」を再利用したのが「MORIHICO.RENGA1909」。初めてこの建物を訪れた市川さんは、床から間取りを想像したそうだ。カウンターは店の顔だから、バリスタがコーヒーを入れる様子さえもが絵になる場所を探り、趣ある煉瓦造りや太い梁などは印象的に残す。建物が持つ歴史や、街の風合いを肌で感じられる感覚的な心地よさをめざした。

そしてコーヒーはレトロな空間に映える、サイフォン式を採用。美しい器具と、揺らめく炎。上質な豆を挽き、化学反応を起こすような、ロマンチックなパフォーマンス。ほかの抽出方法と比べ、豆の持ち味を素直に感じられるメリットもあった。《MORIHICO.》に流れる共通の豊かな時間はもちろん旭川にあっても健在だ。

さらにここには宿泊施設「J style ASAHIKAWA」を併設。シンプルながら美しさと機能性を備えた客室は広々とした造りと目覚めとともに鼻腔をくすぐるコーヒーの香り。朝のおいしい一杯が、旅気分をぐっと高めてくれる。

近年話題になったとある作品の舞台でも知られる通り旭川は軍都として栄えた歴史がある。全国初の歩行者専用道路「平和通買物公園」を中心に駅前は道幅が広くとられ、独特の街並みを形成。街全体がノスタルジックな空気を帯びそれは実に人間らしく、不均一にこそ宿る穏やかさがある。昔ながらの小さな商店がつくりだす豊かな個性はどこか自然美にも通じる魅力。《MORIHICO.》がこの街に店を構えたのも、きっと必然だったのだ。